Het heeft even geduurd, maar Scheveningen heeft haar trots weer helemaal terug. De afgelopen tweeënhalf jaar was het op sommige stukken een flinke zandbak vol machines, maar het resultaat mag er echt zijn. De boulevard is tussen De Pier en museum Beelden aan Zee flink onder handen genomen en het is nu een plek geworden waar je weer heerlijk kunt wandelen zonder dat je elkaar voortdurend in de weg loopt. Het meest opvallende is dat de wandelpromenade op veel plekken wel tien meter breder is geworden. Dat geeft een enorm gevoel van vrijheid, alsof de hele kustlijn weer op adem is gekomen.
Koningin Máxima kwam langs om het lintje door te knippen en dat zorgde natuurlijk voor een hoop bekijks. Ze verscheen in een prachtige groene jurk, een kleur die volgens de kenners voor een nieuw begin staat. Dat paste perfect bij de sfeer van de dag. Terwijl muzikanten van het Koninklijk Conservatorium voor de achtergrondmuziek zorgden, was er een bijzonder dansoptreden op de trappen voor het Kurhaus. Het zag er prachtig uit; de dansers bewogen mee met het ritme van de zee, wat precies die ontspannen strandsfeer neerzette die we zo hebben gemist tijdens de verbouwing.
Een monument met een nieuw uitzicht
Een van de mooiste veranderingen is de enorme trap die nu van de boulevard rechtstreeks naar het zand leidt. Het is een flink ding van wel dertig meter breed, waardoor het strand en de promenade nu veel natuurlijker in elkaar overvloeien. Bovenop die trap staat het monument Leger en Vloot. Dit historische gedenkteken uit 1921 heeft jarenlang in de opslag gestaan, maar staat nu weer op een ereplaats waar iedereen het kan zien. Het hoort echt bij het gezicht van Scheveningen en het is fijn dat zulke vertrouwde details hun weg terug hebben gevonden in het nieuwe ontwerp.
Het draait op de vernieuwde boulevard niet alleen om het uiterlijk. Er is ook goed nagedacht over de natuur en de toekomst. Er is veel meer groen geplant en onder de tegels is een slim systeem aangelegd om regenwater op te vangen. Dat zie je niet, maar het zorgt er wel voor dat de badplaats klaar is voor de komende decennia. De wethouder vertelde nog hoe trots hij was op de bouwers, die door weer en wind hebben doorgewerkt om alles op tijd af te krijgen voor het nieuwe strandseizoen. Zelfs als het dertig graden was of juist vroor, gingen zij gewoon door.
Klaar voor een lange zomer
Voor de ondernemers op het strand is dit ook een groot moment. Zij hebben de afgelopen jaren flink moeten improviseren terwijl de bouwhekken voor hun deur stonden. Nu de boulevard weer helemaal open is en er ook nieuwe bankjes en mooie verlichting staan, kan het seizoen echt goed beginnen. De gemeente is overigens nog niet helemaal klaar in de buurt; de komende tijd worden ook de toegangswegen naar de badplaats nog aangepakt en er zijn plannen voor De Pier en de Palace Promenade. Maar voor nu is het belangrijkste dat we weer ongehinderd langs de vloedlijn kunnen lopen en kunnen genieten van het uitzicht over de Noordzee.
